La decisión marca una reversión de la promesa electoral de 2022 del primer ministro Anthony Albanese para frenar lo que una vez describió el Partido Laborista como una "epidemia de anuncios de juego en toda la sociedad australiana".
Según lo informado por el Australian Financial Review (AFR), se espera que Albanese utilice las próximas restricciones de redes sociales menores de 16 años como cobertura para diluir la prohibición propuesta y contener las divisiones internas de las partes.
Recién salido de su reelección aplastante en mayo de 2025, el gobierno de Albanese aprobó la prohibición de las redes sociales para menores de 16 años, una medida controvertida entre los partidos de oposición, pero ampliamente bienvenida por los padres. Las restricciones entrarán en vigor a principios de 2026.
Las recomendaciones de Murphy se desvanecen en segundo plano
Si bien el laborista parece alejarse de la recomendación central del Informe Murphy de 2023, que pedía una eliminación gradual de la publicidad de juegos de azar durante tres años, el gobierno continuará revisando las reformas del juego.
La ministra de Comunicaciones, Anika Wells, que asumió la cartera en mayo, ahora dirigirá un nuevo mandato para desarrollar protecciones publicitarias federales actualizadas. Se espera que Wells establezca nuevas negociaciones con emisoras, organismos deportivos y reguladores estatales para establecer un marco nacional revisado.
Sin embargo, parece poco probable que Wells o Albanese resparen cualquier prohibición general de publicidad. Fuentes de la industria sugieren que el gobierno puede volver a una restricción "diluida" de silbato a silbato en los anuncios de juego durante los deportes en vivo.
Los códigos deportivos australianos, las casas de apuestas y los organismos comerciales, incluida Responsible Wagering Australia (RWA), han indicado que están dispuestos a comprometerse con el gobierno en medidas alternativas.
Un nuevo estudio encargado por RWA ha destacado la rápida expansión del mercado ilegal de juegos de azar en el extranjero de Australia, que casi ha duplicado su tamaño desde 2019, de 5.300 millones de dólares australianos a 10.900 millones de dólares australianos. De esto, alrededor de 7 mil millones de dólares australianos fluyen a través de operadores nacionales con licencia, y el resto se canaliza a sitios offshore no regulados que crecen a un ritmo más rápido.
El estudio encontró que la mitad de los jugadores que utilizan sitios web offshore estaban registrados en el sistema de exclusión BetStop del gobierno, lo que indica que los sitios extranjeros están apuntando deliberadamente a consumidores vulnerables prohibidos de las plataformas locales.
Wells y el gobierno albanese están ahora bajo presión para demostrar un plan de aplicación claro contra los operadores del mercado negro, particularmente porque en los últimos dos años se han visto multas récord emitidas por la Autoridad Australiana de Comunicaciones de Medios (ACMA) y AUSTRAC por violaciones de publicidad y cumplimiento, pero ninguna acción tangible contra las plataformas offshore ilegales.
Las redes de medios y los códigos deportivos continúan advirtiendo que una prohibición total de publicidad de juegos de azar eliminaría aproximadamente 300 millones de dólares en ingresos anuales de emisoras y ligas que dependen del patrocinio y los ingresos de la "tarifa de producto" de las apuestas.
El presidente de la NRL, Peter V'landys, un aliado cercano de Albanese, ha sido uno de los opositores más vocales de una prohibición total, describiendo la propuesta anterior de Labor como "ideología del estado niñera".
La saga del anuncio del juego se refleja mal en el trabajo
La inacción en la publicidad de juegos de azar ha costado al trabajo, y particularmente al primer ministro Anthony Albanese. La responsabilidad evidente sigue siendo que Australia aún no ha establecido una Autoridad Federal de Juegos de Azar, a pesar de que se prevé que el mercado alcance los 15.430 millones de dólares en 2025, y manteniendo la tasa de prevalencia del juego más alta a nivel mundial, con el 75% de los adultos australianos habiendo apostado.
Cada semana trae nuevos titulares nacionales de escándalos relacionados con las apuestas en el deporte y las crecientes consecuencias sociales de la adicción al juego. Sin embargo, esto no ha disuadido a las personalidades y clubes deportivos de continuar con las asociaciones de la industria.
Glenn McGrath, uno de los mejores jugadores de cricket de Australia, se ha asociado con bet365, por ejemplo, un acuerdo que lo llevó a dejar su papel de comentarista de ABC según The Guardian.
Como locutor de servicio público de Australia, ABC tiene una regla estricta contra los acuerdos comerciales con empresas de apuestas. Esto lo pone en contraste con otros medios como Nine Network, que cuentan con la publicidad de juegos como una fuente de ingresos clave, y han protestado por los planes para cortar la publicidad.
Las voces reformistas y prohibicionistas están cobrando impulso, lideradas por la Alianza para la Reforma del Juego (AGR), que este año unió a 100 de las figuras políticas y deportivas más destacadas de Australia para llamar a restricciones urgentes del juego y el apagón de los anuncios de juego.
La AFR informa además que el ministro Wells ha admitido que la decisión final depende de Albanese, con personas confiadas de que no impondrá una prohibición total de los juegos de azar en línea. No se espera un anuncio formal hasta el nuevo año.
No habrá escondite para Albanese, que se enfrentará a una presión renovada para realizar acciones concretas. El Primer Ministro será acorralado una vez más por el manejo de las políticas de juego por parte del laborista. En una reciente aparición televisiva, los críticos acusaron a Albanese de "datar rápidamente sus respuestas" sobre las crecientes responsabilidades de juego de la nación.
Dingnews.com 20/11/2025